Het mooiste moment is wanneer je iets tegenkomt dat slimmer kan

 Ik merk het altijd meteen als iets schuurt. Niet omdat het fout is, maar omdat je voelt dat het beter kan. Dat zit in kleine dingen. Dat is ook precies waarom ik zo graag in Supply Chain Management werk. Alles hangt aan elkaar. Alles beweegt. En als er ergens frictie zit, dan voel je dat direct verderop in de keten. Dat ik bij McCoy de vrijheid krijg om op dat soort schuurpunten in te spelen met behulp van innovaties en AI, geeft me enorm veel energie.

Waar systemen mensen in de weg zitten
Een mooi voorbeeld van zo’n kans was bij de implementatie van SAP voor een productiebedrijf. Eén probleem kwam steeds weer naar voren: operators die hun vak verstaan en tempo maken, maar telkens uit hun werk worden gehaald. Even naar het scherm. Iets registreren. Bevestigen dat een stap klaar is. En daarna weer door. Het systeem zou hen eigenlijk moeten helpen, maar ze worden er juist door afgeremd.

De actie zelf is niet ingewikkeld. Maar het gebeurt zo vaak dat het je uit je ritme haalt. Vervelend voor de medewerker én de productiviteit. Voor mij was het duidelijk: deze ontwerpkeuze past niet meer bij hoe mensen werken. En dus ging ik op zoek naar iets wat wél werkte. Juist dat spanningsveld vind ik interessant. Omdat het niet zwart-wit is. Het systeem is niet slecht en de gebruiker doet niets fout. Het schuurt precies ertussenin. En dat is de plek waar je echt waarde kunt toevoegen.

AI biedt de uitkomst
Ik was privé al een tijd bezig met AI. Niet omdat het een buzzword is, maar omdat ik nieuwsgierig ben naar wat er gebeurt als je technologie laat aansluiten op hoe mensen werken, in plaats van andersom. En ineens viel alles samen. Dit shopfloor-probleem was zo concreet en zo herkenbaar, dat het me niet meer losliet. Dit gebeurde elke dag. En als je eenmaal ziet dat het anders kan, wil je daar iets mee doen. Ik zag honderd-en-een mogelijkheden om dit met AI op te lossen en het werk voor de operator te verbeteren. Om de flow erin te houden. Wat voor mij het verschil maakte, is dat ik bij McCoy niet hoefde te denken: leuk idee, maar daar hebben we nu geen tijd voor. Ik kreeg juist de vraag: oké, hoe maken we dit concreet?

De ruimte om te bouwen
In de praktijk betekende dit dat ik letterlijk ruimte kreeg om dit verder uit te werken. Niet naast mijn werk, maar als onderdeel ervan. Collega’s die zelf ook actief bezig zijn met AI dachten mee, stelden kritische vragen en hielpen aanscherpen. Het hoefde niet in één keer perfect te zijn. Juist dat vertrouwen zorgt ervoor dat je durft te experimenteren.

Zo ontstond de ‘Shopfloor assistant’, en AI-innovatie uit onze eigen koker. Het is een SAP-assistent waar je tegen kunt praten.Die vertelt wat er die dag op de planning staat en begrijpt wanneer je klaar bent met een stap. Op de achtergrond wordt alles netjes verwerkt in SAP. Zonder extra handelingen. Zonder dat iemand uit zijn flow wordt gehaald. Een grote verbetering om onnodige handelingen en de bekende frictie weg te halen bij operators. Met deze tool maken we hun werk een stuk efficiënter en prettiger. We zitten nu nog in de ontwikkelfase, maar we willen het volgend jaar gaan uitrollen. Daar kijk ik enorm naar uit!

Mogen innoveren
Voor mij laat dit project goed zien hoe innovatie bij McCoy werkt. Het komt niet enkel van bovenaf. Er ligt geen roadmap die bepaalt wat je gaat doen en hoe je te werk gaat. Het ontstaat omdat iemand iets ziet, het serieus mag nemen en de ruimte krijgt om het uit te werken.  Binnen Supply Chain Management gebeurt dat vaker. Je ziet iets bij een klant, je stelt er vragen over en als het slimmer kan, dan mag je dat gaan bewijzen. Dat vraagt initiatief en eigenaarschap, maar je staat er nooit alleen voor.

Het resultaat
Het geeft me superveel energie om te zien dat wat ik bouw effect heeft. Niet in een rapport, maar op de werkvloer. Bij mensen die hun werk weer kunnen doen zonder onnodige onderbrekingen. Supply Chain Management bij McCoy is voor mij precies dat. Dicht op de praktijk, veel dynamiek en de vrijheid om verder te kijken dan “zo doen we het al jaren”. Voor mij werkt dat ontzettend stimulerend. Juist omdat ik die frictie zo interessant vind. 

Wil jij ook de ruimte krijgen om te innoveren in je werk en jouw goede ideeën tot realisatie te laten komen? Kom dan langs voor een kop koffie en we vertellen je meer over de uitdagingen binnen Supply Chain Management!